We schrijven 3042... De mensheid is eindelijk het immense heelal in getrokken om andere planeten te koloniseren. De technologie van buitenaardse artefacten, gevonden tijdens opgravingen op aarde, maakt het mogelijk om met sprongen door de ruimte te reizen. Deze technologie is echter nooit goed onderzocht, en de precieze werking is nog steeds voor velen onduidelijk. Bovendien, er is maar een handjevol van deze artefacten, en zowel buitenaardse beschavingen als aardse bedrijven azen erop. Vrachtrijder Kris Schmidt-Kneen, een van de beste chauffeurs op aarde en gespecialiseerd in extreem zwaar transport, raakt in de problemen tijdens het vervoer van een van de begeerde artefacten. Wat begon als een routineklus, een snelle manier om geld te verdienen, wordt algauw een levensgevaarlijke onderneming als Kris ontdekt hoe gewild het artefact is dat hem is toevertrouwd. Enige tijd daarvoor is voor het eerst contact gemaakt met de geheimzinnige Collectors, een buitenaards ras dat beweert de mensheid te willen beschermen. Maar die bescherming gaat met nogal wat dwang gepaard, en de motieven van de Collectors zijn duister. En dan gaat het mis....
