Sinds de eerste industriële revolutie zijn werktuigen en machines uit onze samenleving niet meer weg te denken. Ze hebben ertoe geleid dat de productienijverheid geëvolueerd is van ambacht en handenarbeid naar geautomatiseerde massaproductie. Ook de variëteit en precisie van producten zijn enorm toegenomen, evenals het aantal activiteiten dat door machines van de mens werd overgenomen. De transportsector spreekt wellicht nog het meeste tot de verbeelding. Auto¿s, vrachtwagens, treinen, schepen en vliegtuigen maken voor hun aandrijving dankbaar gebruik van krachtige motoren. Wie beseft nog de complexiteit van deze tuigen, behalve de ingenieurs die ze ontwerpen? Werktuigkunde is het vakgebied dat zich toelegt op het ontwerp, de bouw en het gebruik van gereedschappen, machines, apparaten en instrumenten die aangewend worden om energie op te wekken en producten te vervaardigen. Werktuigkunde gebruikt mechanica als hulpmiddel, maar bovendien ook materiaalkunde, thermodynamica en veel praktische kennis en gezond verstand. Dit boek is geschreven voor wie wil kennismaken met de basisprincipes van de werktuigkunde. Aan de hand van onderwerpen uit de machinebouw, productietechniek, energietechniek en het mobiel transport wordt de ruime wereld van de werktuigkunde verkend. Het boek is geïllustreerd met talrijke figuren. PATRICK DE BAETS is burgerlijk werktuigkundig-elektrotechnisch ingenieur en doctor in de ingenieurswetenschappen. Als hoogleraar aan de Universiteit Gent is hij actief in de tribologie, een discipline die wrijvingsfenomenen en slijtage van machineonderdelen bestudeert. Naast zijn opdrachten in dit vakgebied doceert hij tevens de basisbegrippen van de werktuigkunde aan verschillende opleidingen zoals Burgerlijk Bouwkundig Ingenieur, Handelsingenieur en Maritieme Wetenschappen.
