Die Brüder Grimm »schauten dem Volk aufs Maul« und notierten getreulich, was die Märchenfrau erzählte. So stellen sich viele die Entstehung der Märchen vor. So war es aber nicht. Die Grimms griffen oft radikal in die Texte ein, glätteten, bauten um und aus.
Ulrich Hohoff stellt in dieser Ausgabe die verschiedenen Entwicklungsstufen einiger Märchen (»Der Froschkönig oder der eiserne Heinrich«, »Der Wolf und die sieben jungen Geislein«, »Rapunzel«, »Hänsel und Gretel«, »Das tapfere Schneiderlein« u. a.) einander gegenüber und untersucht die Genese bzw. die verschiedenen Entwicklungsstufen der Texte - eine hochinteressante Spurensuche, die verblüffend neue Einblicke in altbekannte Texte ermöglicht.
