Die Abruzzen sind das Herzland Italiens. Dieses teilweise mächtige Kalkgebirge weist nicht nur eine große Vielfalt an Landschaftstypen, sondern auch hohe klimatische Gegensätze auf. Naturfreunde und andere Enthusiasten sehen in ihnen sogar die grüne Lunge der Halbinsel. Und dies vermutlich auch zu Recht. Mit drei Nationalparken - "Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga", "Parco Nazionale della Maiella", "Parco Nazionale d'Abruzzo" - und dem Naturpark Velino-Sirente hat es auch eine für Italien ungewöhnliche Dichte an Schutzgebieten mit großen, zusammenhängenden Wäldern. Diese nehmen bis zu einem Drittel der gesamten Region Abruzzen ein. Dort finden wir zudem mit dem Gran Sasso die höchsten Erhebungen des Apennin und mit dem Calderone den südlichsten Gletscher Europas, er ist auch außerhalb der Alpen das einzige Massiv auf der italienischen Halbinsel mit alpinem Charakter. Nur knapp verfehlt der Corno Grande dabei die Dreitausendmetermarke. Braunbären, Wölfe, Luchse und die Unterart der Abruzzengämse sind dort heimisch, wiewohl jedoch nur mit etwas Geduld zu erblicken. Tief eingeschnittene Schluchten, zahlreiche Grotten und Wasserfälle, weite Hochebenen, stille Seen, kahle Gipfel und dunstverschleierte Talfurchen gehen dabei eine grandiose Symbiose ein. Uralte Buchenwälder, große Pinienwälder und Steineichenhaine sind ein weiteres Markenzeichen der Abruzzen. Auf den Hügeln und an steilen Berghängen ducken sich Jahrhunderte, ja Jahrtausende alte Dörfer, die ihren Charme bis heute nicht verloren haben. Zwischen den Felsgipfeln des Gran Sasso und der 140 Kilometer langen Küste der Adria liegen fruchtbare Hügel mit Weinbergen und Olivenhainen, die mit zahlreichen malerischen Bergdörfern, Bauernhöfen und beeindruckenden Landsitzen den Ausklang zum Meer hin bilden. Mit über 500 Burgen, Burgruinen und Schlössern weist die Region Abruzzen zugleich die höchste Burgendichte ganz Italiens auf. Sie ist damit auch ein historisches und kulturelles Kernland der italienischen Halbinsel. Neben zahllosen herrlichen Kirchen finden wir auch ehrwürdige Klöster, berühmte Abteien, versteckte Einsiedeleien und Ausgrabungen, die weit in die Zeit der Römer zurückreichen. Diese vielgestaltige - früher als unzugänglich, ja schroff und rückständig angesehene - Bergwelt lädt heute mit ihrer Vielfalt zu intensiven Exkursionen ein. Die Palette reicht dabei von einfachen Wanderungen - wie z. B. ins "Tal der Hundert Wasserfälle" - bis hin zu Felstouren an der Corno Piccolo im Gran-Sasso-Gebiet. Zahlreiche, jedoch nur zur Hauptsaison voll bewirtschaftete Hütten, aber auch zahllose Wanderwege bieten eine gute touristische Infrastruktur. Außerhalb der Nationalparke ist jedoch durchaus auch mal Orientierungssinn gefragt, da die Ausschilderungen und Markierungen nicht immer lückenlos sind. Aber auch im Winter haben die Abruzzen viel zu bieten: Neben den klassischen Gebieten für Freunde des alpinen Skilaufs gibt es auch hervorragende Langlaufloipen und natürlich zahlreiche Routen für Skitourengeher. Die Abruzzen laden also in ihrer gesamten Vielfalt und ihren touristischen Möglichkeiten rund um das Jahr zu Abenteuern in der Natur, aber auch zu kulturellen, und mit ihrer einfachen, aber unverfälschten Küche zu kulinarischen Entdeckungen ein. Die Abruzzen sind das Herzland Italiens. Mit den Nationalparks 'Gran Sasso und Monti della Laga', 'Majella' und 'Abruzzen' und dem Naturpark 'Sirente-Velino' verfügt dieses teils mächtige Kalkgebirge über eine hohe Dichte an Schutzgebieten mit großen, zusammenhängenden Wäldern. Braunbären, Wölfe und Luchse sind dort heimisch, wiewohl jedoch nur mit Glück zu erblicken. In den Abruzzen finden wir mit dem Gran Sasso die höchste Erhebung des Apennin, nur knapp verfehlt der Corno Grande die Dreitausendmetermarke. Tiefe Schluchten, zahlreiche Grotten und Wasserfälle, weite Hochebenen, stille Seen, kahle Gipfel und dunstverschleierte Talfurchen gehen eine grandiose Symbiose ein. Auf den Hügeln und an steilen Berghängen ducken sich jahrhundertealte Bergdörfer, die ihren Charme bis heute nicht verloren haben. Über 500 Burgen und Schlösser, zahllose herrliche Kirchen, berühmte Abteien und versteckte Einsiedeleien warten darauf entdeckt zu werden. Diese vielgestaltige - früher als unzugänglich, ja rückständig angesehene - Bergwelt lädt heute zu intensiven Exkursionen in der Natur ein. Heinrich Bauregger stellt in seinem Wanderführer 60 ab-wechslungsreiche Touren vor. Die Palette reicht von einfachen Wanderungen - wie z. B. ins 'Tal der Hundert Wasserfälle' - bis hin zu Felstouren im Gran-Sasso-Gebiet. Zahlreiche, jedoch nur zur Hauptsaison voll bewirtschaftete Hütten, aber auch zahllose Wanderwege bieten eine gute touristische Infrastruktur. Außerhalb der Nationalparks ist jedoch durchaus auch Orientierungssinn gefragt. Übersichtliche Toureninfos, aussagekräftige Höhenprofile, farbige Wanderkärtchen mit eingetragenem Routenverlauf und detaillierte Wegbeschreibungen machen alle Tourenvorschläge leicht nachvollziehbar. GPS-Daten stehen zum Download bereit. Viele Infos zu Unterkünften und Sehenswürdigkeiten machen diesen Führer zu einem unverzichtbaren Wegbegleiter im wilden Herzen Italiens.