Deze roman uit 1934 geeft een indringend beeld van de situatie van de Oost-Europese joden, lang voor de Holocaust. ‘Tarabas’, zoon van een Russische grootgrondbezitter en hoofdpersoon van deze roman van Joseph Roth, neemt na een aanslag op de gouverneur van Cherson de wijk naar New York. Een handlezeres voorspelt hem daar dat hij een ‘moordenaar’ en een ‘heilige’ zal worden. Als Tarabas na het uitbreken van de oorlog tussen Rusland en Oostenrijk naar Europa terugkeert om in het leger te gaan, komt het eerste deel van de voorspelling uit: moordend trekt hij door het land en blijft dat ook na de vrede doen. ‘De oorlog werd zijn vaderland’. Met een zelfgevormd regiment rukt hij het stadje Koropta binnen. Pas als zijn soldaten samen met de christelijke boeren een bloedbad onder de joodse bevolking aanrichten, komt Tarabas tot inkeer en trekt hij het boetekleed aan. ‘Ik heb zelden een boek zo geboeid gelezen als [Tarabas]. Joseph Roth is een schrijver bij wie elke zin raak is.’ – Reformatorisch Dagblad Reformatorisch Dagblad ‘Mooi, ritmisch proza. Het meesterschap van Joseph Roth zit in de cadans van zijn zinnen. Altijd blijft het tempo bewaard, het poëtische ritme van zijn pen bindt je aan de pagina’s.’ – Reinier van Houwelingen, Nederlands Dagblad Nederlands Dagblad