Winter 671. Een groep Saksische geestelijken komt naar Cashel, maar bijna meteen wordt een van hen vermoord. Tijdens hun onderzoek worden Fidelma en Eadulf verrast door de komst van Eadulfs broer. Het is volop winter en het jaar 671 is net begonnen. Drie leden van de elitegarde van het koninkrijk Muman stuiten bij de rivieroever op een overvallen schip en vier slachtoffers, waarvan er een nog leeft. Het blijkt de broer van Eadulf te zijn, die op weg was naar Cashel. Intussen bereidt Eadulf zich in Cashel voor op een bezoek van een stel hoge Saksische geestelijken onder leiding van broeder Cerdic. Met welk doel ze komen is onbekend, maar het schijnt belangrijk te zijn. Kort na hun aankomst wordt broeder Cerdic echter vermoord en meer moorden volgen. Fidelma en Eadulf hebben hun handen vol aan de gebeurtenissen en het ontdekken van de motieven achter de moorden blijkt een bijzonder lastig karwei. En waarom is Eadulfs broer eigenlijk naar Ierland gekomen?