Trees Ruijs (1925) groeide op in Nederlands-Indië. In 1942 kwam er door de Japanse bezetting een grimmig einde aan haar jeugd. Met haar moeder en broers en zussen werd Trees geïnterneerd. Eerst in een woonwijk in Malang, later in de kampen Karang Panas en Lampersari in Semarang op Java. Haar vader werd tewerkgesteld aan de Birma-spoorweg. Het gezin overleefde de oorlog. Na de oorlog volgde een gedwongen repatriëring naar Nederland. Net als andere Indische Nederlanders verloor zij bezittingen, land en cultuur. Een cultuur die Trees Ruijs nooit heeft losgelaten en waarvan de invloed in haar werk als beeldend kunstenaar zichtbaar en voelbaar aanwezig is. Toen begin jaren tachtig meerdere mensen in haar naaste omgeving last kregen van hun oorlogsverleden in Indië, ging dit verleden uitbeelden in een serie schilderijen Terugblik op de Jappentijd. Hierin visualiseert ze niet enkel haar eigen ervaringen, maar het gehele verloop van de oorlog.
